Au Rwanda, pays aux valeurs culturelles et religieuses profondément enracinées, vivre ouvertement son homosexualité reste un défi quotidien.
Bien que la loi rwandaise ne criminalise pas l’homosexualité, les personnes LGBTQ+ subissent une stigmatisation sociale persistante et des discriminations qui les marginalisent dans tous les aspects de leur vie.
Dans une maison discrète en périphérie de Kigali, Jean-Claude (nom d’emprunt), 27 ans, accepte de raconter son histoire.
« Lorsque j’ai révélé mon orientation sexuelle à ma famille, j’ai été immédiatement mis à la porte. Ma mère a pleuré comme si j’étais mort, et depuis trois ans, mon père refuse de m’adresser la parole », confie-t-il, la voix nouée par l’émotion.
Jean-Claude n’est pas un cas isolé. Ariella, une jeune lesbienne de 24 ans vivant à Huye, raconte: « Les gens me traitent de ‘umutinganyi’ comme d’une insulte. À l’église, on me dit que j’ai un démon. J’ai même perdu un emploi après que mon patron a découvert que je sortais avec une fille. »
Ces témoignages soulignent la réalité douloureuse d’une communauté contrainte de vivre dans l’ombre. La peur du rejet familial, de l’exclusion sociale et des violences verbales ou physiques pousse de nombreuses personnes LGBTQ+ à mener une double vie.
Une société conservatrice et silencieuse
Selon une étude interne réalisée en 2022 par HDI Rwanda (Health Development Initiative), de nombreuses personnes LGBTQ+ interrogées affirment avoir été victimes d’au moins une forme de discrimination liée à leur orientation sexuelle.
Les actes les plus fréquents incluent l’isolement familial ainsi que le harcèlement scolaire ou professionnel.
Igihozo Diane, experte en droits humains au sein de HDI Rwanda, explique que la culture rwandaise évite d’aborder les sujets liés à la sexualité et plus encore ceux concernant la diversité sexuelle.
Selon elle, cette absence de dialogue favorise une ignorance préoccupante, puisque beaucoup continuent de penser que l’homosexualité est soit une maladie, soit une influence importée de l’Occident.
Cette perception se reflète aussi dans les institutions. Bien que la Constitution rwandaise garantisse l’égalité de tous devant la loi, il n’existe aucune législation spécifique protégeant explicitement les personnes LGBTQ+ contre la discrimination ou les discours de haine.
Au Rwanda, l’homosexualité n’est pas un crime. Le Code pénal révisé en 2018 n’inclut aucune disposition criminalisant les relations entre personnes de même sexe. Mais cette neutralité juridique a ses limites.
Me Claudine, avocate au barreau de Kigali, déclare: « Il est vrai que la loi rwandaise ne punit pas l’homosexualité. Cependant, l’absence de lois anti-discrimination spécifiques rend difficile la défense des victimes LGBTQ+. La justice exige des preuves solides et souvent, les victimes n’osent même pas porter plainte. »
Le rôle de la société civile
Dans ce contexte hostile, des organisations comme HDI Rwanda jouent un rôle crucial. Elles offrent des services de conseil, de soins médicaux inclusifs, des groupes de soutien psychologique et mènent des campagnes de sensibilisation.
« Notre but est d’humaniser le débat. Nous formons les prestataires de soins de santé à respecter tous les patients, quelle que soit leur orientation. Il faut briser les stéréotypes, notamment dans les zones rurales.» Explique une psychologue partenaire de HDI.
Malgré les défis, une partie de la jeunesse LGBTQ+ rwandaise commence à s’organiser et à s’exprimer.
Au Rwanda, les personnes homosexuelles vivent dans un paradoxe: Elles ne sont pas officiellement persécutées, mais elles ne sont pas protégées non plus. Leur vie quotidienne est marquée par la peur du rejet et l’invisibilité.
Des voix s’élèvent, lentement mais sûrement, pour réclamer respect, inclusion et droits égaux. Pour que la promesse constitutionnelle d’égalité devant la loi devienne une réalité pour tous les Rwandais, quelle que soit leur orientation sexuelle.
AVEC NIKUZE NKUSI Diane
