Lorsque les rayons du soleil caressent notre peau, ils semblent inoffensifs, agréables même. Pourtant, derrière cette sensation de chaleur et de lumière se cache un ennemi silencieux, capable de causer des dommages graves, parfois irréversibles, à notre peau.
Les rayons UV, un poison invisible
Le Docteur Sophie Kayumba, dermatologue à la Clinique Centrale de Kigali, alerte: « Beaucoup de gens pensent que seuls les coups de soleil sont dangereux. Mais les rayons ultraviolets (UV), surtout en milieu tropical, pénètrent en profondeur dans la peau, provoquant un vieillissement prématuré, des taches, et augmentent considérablement le risque de cancer de la peau. »
Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), près de 80 % des cas de cancer de la peau sont liés à une exposition excessive au soleil, souvent accumulée au fil des années.
Témoignages : La réalité sur la peau
Mireille, 39 ans, commerçante à ciel ouvert à Nyamirambo, partage son expérience: « Je passais mes journées dehors sans protection. Un jour, j’ai remarqué une petite tâche sombre sur ma joue. C’était le début d’un mélanome, un cancer de la peau. Je n’aurais jamais pensé que le soleil pouvait me faire ça. »
Pour Aimable, un motard de 33 ans : « Je pensais que ma peau noire me protégeait. Mais j’ai développé des lésions et des zones rugueuses sur les bras. Le médecin m’a dit que c’était des kératoses actiniques des lésions précancéreuses causées par le soleil. »
Des chiffres alarmants
En Afrique subsaharienne, les cas de cancers de la peau sont sous-diagnostiqués, mais en augmentation constante.
85 % des adultes interrogés dans une étude régionale (2023) ne mettent jamais de crème solaire.
Le vieillissement cutané prématuré lié au soleil touche 1 personne sur 3 de plus de 40 ans, selon les dermatologues locaux.
Pourquoi tant de négligence?
« Il y a un mythe dangereux qui dit que les peaux foncées sont à l’abri. C’est faux. Toutes les peaux, même les plus foncées, peuvent souffrir des rayons UV, bien que différemment », précise Dr. Kayumba.
Elle souligne aussi le manque d’éducation sur la prévention solaire, l’inaccessibilité des produits de protection adaptés, et l’absence de campagnes publiques spécifiques.
Conseils pour protéger la peau
Éviter le soleil entre 10h et 16h, heures où les UV sont les plus intenses
Porter un chapeau à large bord, des lunettes de soleil, et des vêtements couvrants
Appliquer une crème solaire à large spectre (SPF 30 minimum), même les jours nuageux
Examiner régulièrement sa peau pour détecter toute tâche ou lésion suspecte
Un appel à l’action
Dr. Kayumba insiste: « Protéger sa peau, ce n’est pas une question d’esthétique, c’est une question de santé publique. Il est urgent d’intégrer l’éducation solaire dans nos écoles, nos centres de santé et même sur les lieux de travail. »
Le soleil est une source de vie, mais mal géré, il peut devenir un destructeur silencieux. Il est temps de prendre conscience que, même sous les cieux les plus beaux, la prudence reste notre meilleure alliée.
AVEC KAYITESI Ange
